Décès de Paul Szternfeld

Paul Szternfeld naît à Bruxelles en 1939. Après deux années d’études de médecine, il s’inscrit en architecture à La Cambre où il suit les enseignements de René Guiette et Victor Bourgeois. Il obtient son diplôme en 1964. Il vit quelques années en Tunisie, où il travaille pour la SNIT (Société Nationale Immobilière de Tunisie). De retour en Belgique, il travaille comme architecte, d’abord avec André Jacqmain à l’Atelier de Genval, de 1969 à 1984, ensuite avec Nele Huisman, jusqu’en 2004. Ils obtiennent en 1984 le prix d’architecture Robert Maskens pour un pavillon de jardin à Bierges. Cette activité amène Paul Szternfeld à côtoyer des figures comme Jules Wabbes ou Jacques Wirtz, avec qui il collabore. En parallèle, à partir de 1979, Paul Szternfeld est enseignant à l’Institut d’architecture de La Cambre. Il y donne un très beau cours de composition architecturale, et dirige un atelier de projet d’architecture. Mais son activité créatrice se développe aussi en dehors de l’architecture. Il est d’abord photographe : entre 1977 et 1993, il réalise 30.000 photos avec ses deux Leica, et expose à sept occasions. Puis portraitiste : il fait des portraits au crayon de couleur de ses nombreux amis, mais aussi de médecins méconnus et hommes célèbres, pour illustrer un livre. Paul se passionne ensuite pour ce qu’il appelle ses boîtes, compositions formées de l’assemblage poétique d’objets et fragments d’objets récupérés aux puces. Il réalise 600 de ces assemblages, qu’il exposera et dont il publiera un catalogue en 2015. Il écrit également : il publiera deux recueils de nouvelles brèves, basées sur ses rencontres et expériences, notées au fil des jours dans de petits carnets quadrillés.

Paul, au-delà d’être un grand artiste et architecte, était un homme entier, curieux, extrêmement drôle, sensible et généreux. Il a enthousiasmé une génération d’étudiants en architecture, et restera une figure marquante de notre école.