La thématique abordée par l’atelier logement innovant est celle de la conception spatiale du logement. Présente dans l’offre pédagogique depuis 2003, elle est plus que jamais ancrée dans l’actualité politique, mais aussi d’une grande pertinence par rapport à l’offre pédagogique d’une faculté d’architecture. Enfin, il s’agit d’une thématique qui bénéficie depuis de nombreuses années d’un vif intérêt de la part des étudiants.

D’un point de vue méthodologique, l’enseignement est construit selon deux axes de recherches différents et complémentaires.

D’une part, une approche dite « sans-contexte ». Cette méthodologie originale a été développée dans l’atelier depuis quinze ans et vise à concentrer les efforts de créativité des étudiants dans l’exploration de nouvelles configurations d’habitat, en écartant pour cet exercice les questions contextuelles habituellement traitées. La démarche se concentre sur la création d’espaces à partir des contraintes émanant de l’intérieur du projet (programmation, influences, spatialité). Le programme de cet exercice est élaboré avec les étudiants autour d’une question spécifique pour adresser la question de ce que pourrait bien être le logement innovant de demain.

D’autre part l’atelier est régulièrement sollicité par des organismes publics pour réfléchir sur le potentiel de sites existants en matière de logement (Foyer Bruxellois, Société uccloise de Logement, Community Landtrust, etc). Ce type de projet est développé dans un objectif  d’assistance au public en vue de la définition d’un programme, d’un gabarit, d’un budget. L’ensemble des acquis des exercices « sans-contexte » et des analyses est mis au service d’un projet (sans pour autant imposer le développement d’une production réaliste). L’objectif est le développement d’un discours cohérent sur l’ensemble des différents aspects d’un projet de logement et de ces différents rapports avec le contexte social et bâti. Ce type d’exercice se développe en alternant travail individuel et travail en équipe entre les différentes années.

Parallèlement à ces deux axes de recherches, l’atelier propose également une approche plus théorique à la question du logement. Celle-ci est développée sous la forme d’une série de séminaires sur les thèmes récurrents du logement suivis de petits exercices pratiques ainsi que par l’analyse approfondie d’un logement, tant au niveau documentaire que par une visite in situ.

L’atelier propose une méthodologie exploratoire basée sur la recherche collective par le projet individuel.